Accélérer la transition énergétique en exploitant la puissance de la géothermie
L’énergie géothermique est de plus en plus considérée comme une composante fondamentale des sources d’énergie renouvelables. Offrant des avantages tels que la rentabilité et une empreinte au sol minimale, les projets géothermiques sont en plein essor à travers le monde.
En s’appuyant sur ses produits et sa connaissance du secteur, Vallourec® New Energies fournit des solutions fiables aux opérateurs géothermiques, Pour mieux comprendre les défis et les solutions de cette industrie à fort potentiel, nous avons eu le privilège d’interviewer Maximilien de Maisonneuve, qui nous a partagé sa vision du marché.
L’énergie géothermique présente un grand potentiel en tant que source renouvelable quasi illimitée de chauffage et d’électricité. Des puits forés en profondeur relient cette ressource aux consommateurs en surface, ce qui permet d’extraire de grandes quantités d’énergie sans occuper beaucoup d’espace.
« Dans la ville où j’habite, l’équivalent de 12 000 logements peuvent être chauffés avec une empreinte au sol de la taille d’un quart de terrain de football« , explique Maximilien de Maisonneuve. « Cela signifie que les puits géothermiques pourraient être forés presque partout, y compris relativement près des villes, sans perturber la vie urbaine. »
Le marché de la géothermie gagne aujourd’hui du terrain dans le monde entier. Afin de promouvoir l’utilisation des énergies renouvelables, l’Union européenne a mis l’accent l’année dernière sur la géothermie dans le cadre de son plan énergétique jusqu’en 2050. Les États-Unis et l’Asie du Sud-Est adaptent également leur législation pour encourager une adoption plus large de la géothermie. « Ces régions éliminent progressivement les obstacles à la réalisation de projets géothermiques », explique Maximilien. « Les feux passent au vert les uns après les autres. »
L'énergie géothermique émerge comme une alternative accessible aux combustibles fossiles
La popularité croissante de l’énergie géothermique peut être attribuée à plusieurs facteurs. Contrairement aux énergies solaire et éolienne, dont la disponibilité dépend des conditions météorologiques et sont donc intermittentes par nature, la géothermie offre une source d’énergie constante, idéale pour répondre à la demande de base. En outre, elle devient de plus en plus accessible, économique et écologique, bien sûr, par rapport au charbon, au pétrole et au gaz.
Grâce à un meilleur accès aux données géologiques des sites de forage potentiels, les risques et les coûts sont également réduits. « Certains clients peuvent désormais achever la construction d’un puits en seulement 14 jours« , explique Maximilien. « En disposant de données plus précises sur la géologie souterraine, nous pouvons minimiser le risque de forer un puits géothermique là où les ressources sont insuffisantes. Avec la répétition des projets et l’amélioration des méthodes, la construction de puits est appelée à s’industrialiser à grande échelle, ce qui contribuera à rendre les coûts encore plus compétitifs.«
Les trois approches de la géothermie
Dans le contexte énergétique actuel, l’énergie géothermique offre une certaine stabilité en termes de coûts et de disponibilité. Bien qu’il existe trois approches différentes – conventionnelle, améliorée et avancée – chacune présente ses propres défis.
- Les systèmes géothermiques conventionnels exploitent les ressources là où la chaleur et l’eau naturelles sont suffisantes pour permettre l’extraction. Des tubes robustes et résistants garantissent l’intégrité à long terme des puits et réduisent la nécessité de les remplacer tous les deux ou trois ans. Pour ces méthodes d’extraction bien établies, Vallourec met à disposition de ses clients son savoir-faire en matière de conception de puits mais aussi son expertise dans le domaine des tests de corrosion et de connexion. Les essais peuvent être réalisés en laboratoire ou en conditions réelles pour prédire les niveaux de corrosion et la durée de vie des puits.
- L’extraction géothermique stimulée extraction répond à des besoins différents. Pour récupérer l’énergie géothermique dans des zones où aucun réservoir n’est présent, cette méthode nécessite la création d’un réservoir artificiel avant de pouvoir extraire l’énergie. Ce processus implique la construction de puits très profonds et l’utilisation de technologies capables de résister à des pressions élevées.
- La géothermie avancée implique l’utilisation d’un système en boucle fermée avec un ensemble de technologies en cours de développement par plusieurs start-ups. L’une des options consiste à réutiliser les puits improductifs existants ou à en forer de nouveaux en installant un système avancé qui extraira de l’énergie sans dépendre de la présence d’eau souterraine. Notre solution Thermocase® VIT (Vacuum Insulated Tubing), développée il y a quelques années, est utilisée pour ces systèmes géothermiques avancés en circuit fermé. Grâce à ses excellentes propriétés d’isolation, les fluides chauds et froids peuvent coexister à proximité les uns des autres, ce qui n’est pas possible avec des tubes standard. Cette conception unique permet de minimiser la perte de chaleur du fluide, augmentant ainsi la puissance globale du puits.
S'unir pour trouver des solutions
Vallourec® New Energies capitalise sur son expertise industrielle et son innovation pour proposer de nouveaux équipements et favoriser le succès des systèmes géothermiques. « Nous fournissons des tubes à l’industrie géothermique depuis de nombreuses années », explique Maximilien. « Cependant, la création officielle de Vallourec® New Energies, il y a un an, nous a permis de redoubler d’efforts pour identifier des solutions adaptées aux besoins spécifiques de nos clients. »
En chargeant ses experts en R&D d’adapter les produits aux applications géothermiques, en formant les équipes des services techniques et en cherchant des partenariats avec des acteurs innovants, Vallourec renforce ses capacités dans le domaine de la géothermie stimulée et avancée. Alors que de nombreux acteurs de l’industrie pétrolière et gazière se tournent vers ce secteur en pleine croissance, certains créent même leurs propres start-ups axées sur l’extraction géothermique – et sollicitent le soutien de Vallourec.
Parmi les partenaires de Vallourec dans le domaine de la géothermie avancée, on peut citer la société technologique canadienne EavorTM, engagée dans un projet pilote au Nouveau-Mexique (États-Unis) et un projet à l’échelle commerciale en Bavière (Allemagne). De plus, Vallourec collabore avec la société technologique américaine GreenFire Energy sur plusieurs projets en boucle fermée. Vallourec fournit également un ensemble complet de tubes à la société australienne Vulcan Energy pour l’extraction directe de lithium à faible émission de carbone, via des puits géothermiques, dans le fossé rhénan (Allemagne). En soutenant activement ces projets, Vallourec démontre son engagement en faveur de l’accélération de la géothermie et de son rôle crucial dans la transition énergétique.
« Nous devons sensibiliser les individus à tous les niveaux sur le potentiel et les avantages de l’énergie géothermique », affirme Maximilien. « Je ne vois que des perspectives positives à ce sujet. Il reste encore beaucoup à accomplir et nous ne pouvons pas tout réaliser, mais il n’y a pas de limites à l’exploration de nouvelles voies. »
A propos de Maximilien de Maisonneuve
Maximilien de Maisonneuve, ingénieur diplômé de l’ECAM, a débuté sa carrière, dans le secteur de la sous-traitance automobile où il a été directeur d’usine en Espagne et en France
En 2005, Maximilien rejoint Vallourec, où il a occupé plusieurs postes. Tout d’abord contrôleur de gestion en charge de la performance industrielle de la division Automobile du Groupe en France puis au Brésil, il a ensuite dirigé la division ‘Produits de forage’ pour la zone Europe Afrique. Par la suite, basé aux États-Unis, il a pris la direction commerciale de l’ensemble de cette division, avant de diriger Vallourec Canada.
En 2021, Maximilien a rejoint l’équipe Vallourec® New Energies pour développer le marché de la géothermie pour le Groupe. Sa polyvalence et son expérience internationale diversifiée font de lui un atout essentiel dans ce secteur en pleine évolution.
