Rencontre avec Paula Geraghty, directrice des opérations chez Vallourec au Royaume-Uni
Avec une formation en gestion d’entreprise, Paula Geraghty a pris la direction des opérations de l’usine d’Aberdeen à un moment charnière. Grâce à sa patience et à sa détermination, elle guide continuellement son équipe pour qu’elle relève les défis quotidiens, ce qui fait d’elle une digne membre du programme Women@Vallourec qui contribuent à l’héritage de l’excellence.
Quel est votre rôle chez Vallourec ?
Je supervise le site d’Aberdeen de Vallourec, où nous fabriquons et réparons des tubes OCTG (Oil Country Tubular Goods), tubes, des accessoires, des couplages, des supports de tubage et tout autre besoin de nos clients. Nous utilisons sur le site une gamme variée de connexions et de grades de matériaux. En tant que directrice des opérations, je dirige une équipe de 30 personnes dans les domaines de la production, de la gestion des chantiers et de la gestion des actifs.
Comme nous sommes une petite équipe qui doit répondre à de grandes demandes, tout doit être minutieusement planifié. Par exemple, nous avons été chargés, récemment, d’une commande de plus d’un million de livres pour des matériaux tubulaires et des accessoires, comprenant une variété d’éléments différents. Pour réaliser le travail en toute sécurité, nous avons organisé plusieurs réunions de préproduction et l’avons exécuté par lots.
Mon équipe et moi-même opérons sur le seul site de production de Vallourec au Royaume-Uni, depuis la fermeture de l’ancien centre de filetage de Bellshill. À ce titre, je considère qu’il est de notre responsabilité de maintenir la réputation qu’il a eue pendant tant d’années. Pour ce faire, nous nous référons notamment aux lignes directrices que nous avons héritées de Bellshill et que nous avons adaptées au fur et à mesure de l’amélioration de nos pratiques. Cette stratégie nous permet de nous assurer que nous disposons de tout ce dont nous avons besoin pour livrer une commande.
Qu’est-ce qui vous a amené à rejoindre Vallourec ?
Ma formation est principalement axée sur la gestion d’entreprise. J’ai passé 12 ans dans ce secteur, à soutenir les entreprises en gérant leurs finances, leurs ressources humaines et la QHSE (qualité, hygiène, santé, environnement). Ma compréhension globale de l’entreprise a été un atout majeur lorsque j’ai changé de fonction après l’acquisition par Vallourec de la société pour laquelle je travaillais, Kerloch Oil Tools.
Lorsqu’il a été annoncé que Vallourec allait acquérir Kerloch, j’étais à la fois nerveuse et enthousiaste.
Nous étions une petite entreprise indépendante et, tout à coup, nous allions faire partie d’une entreprise mondiale beaucoup plus importante. Une fois chez Vallourec, des représentants du monde entier nous rendaient visite, apportant une mine de connaissances, de ressources et de bonnes pratiques. L’adoption de ces normes à Aberdeen a contribué à jeter les bases de notre excellence opérationnelle.
Qu’aimez-vous dans votre travail ?
Même si je n’ai jamais toutes les réponses, je peux toujours demander de l’aide à mon équipe. Je n’ai pas besoin de tout savoir, car chacun de mes collègues apporte ses talents et ses compétences.
J'ai une équipe formidable, composée en majorité d'hommes. On pourrait penser que travailler en tant que femme dans un environnement dominé par les hommes est un défi, mais ce n'est pas le cas. Dès le début, mon équipe a été accueillante, travaillant avec moi et non contre moi.
Tout ne se passe pas toujours bien, mais j’ai les meilleurs des collègues. J’aime les variations et les défis permanents que cette fonction m’apporte – c’est une aventure, c’est certain.
Quelles sont les compétences qui vous ont permis de réussir dans votre travail ?
La persévérance en est une, sans aucun doute. Lorsque j’ai rejoint Vallourec, le marché commençait à se remettre de la pandémie, et nous avons passé deux ans à essayer simplement de maintenir l’atelier. De nombreux salariés sont partis et j’ai dû immédiatement reconstruire l’équipe. Il a fallu recruter des personnes qui ne possédaient pas certaines compétences dans le secteur et travailler avec elles pour développer leurs capacités. Le fait d’être une femme m’a aidée à faire preuve de patience tout au long de ce processus et à aborder les situations d’un point de vue différent de celui de mes collègues masculins.
Cette évolution est l’une des choses dont je suis le plus fière. Certaines des personnes que j’ai recrutées ont vraiment excellé et ont depuis été en mesure d’assumer d’autres fonctions au sein de l’entreprise. Dans un environnement d’aterlier, vous pourriez vous contenter de maintenir les salariés dans leur rôle, car personne ne veut perdre un collaborateur qualifié. Mais ce n’était ma vision des choses et je voulais voir mes collègues évoluer et s’épanouir.
Quels conseils donneriez-vous à d’autres femmes dans votre domaine ?
Ne vous imposez pas de limites à vous-même, concernant l’endroit où vous voulez travailler ou ce que vous voulez faire, en fonction des rôles féminins traditionnels. Une femme de notre équipe, par exemple, travaille avec nous depuis 2019 en tant que planificatrice. Elle a fait bien plus que ce que son ancien poste d’assistante des opérations lui permettait de faire. Elle organise désormais nos activités quotidiennes et fait un excellent travail.
« Je me suis sentie très soutenue tout au long de mon parcours chez Vallourec, dans ma carrière et en tant que femme. »
Cela a commencé lorsque l’acquisition a eu lieu, et c’était la première fois que j’étais dirigée par une femme. Elle a joué un rôle déterminant dans ma mise en relation avec un mentor qui m’a aidé à évoluer professionnellement. J’ai rencontré tant de personnes qui m’ont fait progresser ici chez Vallourec, au Royaume-Uni et ailleurs.
