Vallourec livre avec succès une large gamme de tubes pour le projet Salamanca, exploité par LLOG
En 2022, Vallourec a été choisi pour fournir des tubes de conduite dans le cadre du projet Salamanca, projet historique de développement en eaux profondes de LLOG Exploration, au large de la côte américaine du Golfe du Mexique. Les usines brésiliennes du Groupe ont récemment honoré la commande en livrant avec succès 25 000 tonnes de tubes de conduite premium en un an seulement.
Construit à partir d’une unité de production précédemment mise hors service et sur la base d’une unité de production flottante (FPU), le projet Salamanca de LLOG Exploration représente un développement historique dans le Golfe du Mexique. Afin d’opérer en conformité avec la section 232 du Trade Expansion Act américain, LLOG s’est tourné vers Vallourec pour lui fournir la totalité de la commande. Vallourec a donc livré 13 700 tonnes de tubes à paroi épaisse X70 pour les systèmes de flowlines et de risers installés sur le site. A ce chiffre s’ajoutent 12 730 tons de tubes X65 pour les systèmes de flowlines et de risers destinés à l’exportation de pétrole et de gaz.
Au-delà de la capacité de Vallourec à répondre aux exigences de l’article 232, LLOG a choisi de s’associer au Groupe en raison de la qualité supérieure de ses tubes, qu’aucun autre fournisseur de la région ne pouvait égaler.
La confiance que LLOG nous a accordée témoigne de la qualité du matériel que nous fournissons
« Nous avons fait confiance à Vallourec pour fabriquer et livrer en toute sécurité ce très large éventail de tubes de conduite, dont des tubes à forte épaisseur de type X70, en provenance de leurs usines de pointe basées au Brésil, et avec un très haut niveau de qualité et des délais très compétitifs. Cela a été la clé du succès de notre plan d’exécution du projet, déclare le responsable du projet de construction chez LLOG.
Les usines de Vallourec à Jeceaba et Barreiro au Brésil bénéficient d’un fuseau horaire proche de celui du client dans le Golfe du Mexique. Tout au long du projet, cette proximité a facilité les discussions entre les spécialistes des tubes de conduite de Vallourec et les représentants de LLOG à Houston.
Qualité technique et flexibilité
L’ensemble de la base de production de Vallourec dans le Minas Gerais, au Brésil, a été mis à contribution pour la fabrication des tubes du projet Salamanca. L’usine de Jeceaba était chargée de la fabrication, du laminage, du traitement et de la finition des tubes de conduite. Les tubes « riser » soumis à une charge de fatigue ont, eux, fait l’objet d’une mesure et d’un usinage des extrémités au laser, ainsi que d’un calibrage très précis dans l’usine de finition de Vallourec à Barreiro. Ce processus consiste à mesurer les extrémités des tubes et l’épaisseur de leur paroi à l’aide d’un laser, puis à utiliser un équipement à commande numérique par ordinateur pour usiner le tube et le calibrer avec une tolérance très précise.
Les flowlines et risers, qui sont utilisés sur le terrain pour transporter le pétrole et le gaz depuis le puits jusqu’à l’unité de production flottante, ont des parois épaisses et ultra-épaisses, supérieures à 30 mm, et en grade X70, ce qui représente l’un des produits les plus haut de gamme de Vallourec en termes de propriétés mécaniques. Le pipeline d’exportation de pétrole et de gaz qui se raccordera au pipeline KC Connector (KCC), exploité par Williams, a également été commandé en grandes quantités, portant le volume total de la commande à 25 000 tonnes métriques.
Les tubes seront installés par pose en déroulé, l’une des méthodes d’installation les plus exigeantes pour les conduites sous-marines. Dans ce processus, de longs segments de tubes sont soudés, testés et recouverts d’un revêtement à terre avant d’être enroulés sur un grand dévidoir orienté verticalement. Les tubes premium de Vallourec sont fabriqués pour résister à cette méthode de pose.
La première production du champ est prévue pour mai 2025 avec une capacité de 60 000 barils de pétrole par jour (BOPD) et 1,13 millions de m³ de gaz naturel par jour.
Des objectifs d'efficacité et de qualité atteints
Au-delà des excellentes propriétés techniques de ses tubes, la flexibilité de Vallourec a joué un rôle important dans le choix de LLOG, notamment en ce qui concerne la livraison physique. Au fur et à mesure de l’avancement du projet, Vallourec a démontré sa capacité d’adaptation à l’évolution des besoins de LLOG. Il s’agissait notamment d’assurer dans les délais la livraison d’un lot de tubes pour un test de qualification de la procédure de soudage (WPQT) au Royaume-Uni.
Salamanca a été un projet prioritaire pour Vallourec en raison de sa taille et de sa complexité logistique dans le cadre des contraintes, imposées par l’article 232. L’objectif ambitieux du Groupe de livrer l’intégralité de la commande avant la fin de l’année 2023 a nécessité une bonne organisation et une préparation exemplaire, notamment grâce à des réunions hebdomadaires qui visaient à s’assurer que tout se déroulait correctement.
« Il y avait une grande quantité de tubes à déplacer des usines, basées au Brésil, vers des navires, puis vers les bases de revêtement, situées à Houston et en Louisiane, » explique Marcos Muniz, chef de projet Line Pipe. « De plus, dans le port de Houston, certains produits ont dû passer par la zone franche, ce qui a augmenté la complexité de la logistique (comme les coûts de chargement des camions, par exemple).»
L’ensemble des équipes a travaillé pour s'assurer collectivement que la logistique se déroulait sans problème afin de répondre aux exigences de LLOG en matière de délais de livraison.
« Malgré un volume important de matériel, de multiples modes de transport et divers défis logistiques, nous avons livré l’ensemble de la commande en temps et en heure, et LLOG s’est montré très satisfait des résultats, » déclare Philippe.
Dans le futur, ce projet est amené à jouer un rôle important dans le renforcement de la position de Vallourec sur le marché stratégique du Golfe du Mexique, en démontrant notamment la compétitivité de sa base brésilienne.
